Georg Forster (1754-1794)
Ölgemälde von Johann Heinrich Tischbein d. Ä., Museum für Völkerkunde, Frankfurt/M.
Der erkenntnistheoretische Hintergrund meines Projektes ist die Xenologie (Wissenschaft von Fremdsystemen) als Instrumentarium interkultureller Literaturwissenschaft. Sie soll an Hand der Schriften Georg Forsters entwickelt werden.
Noch am Ende des 18. Jahrhunderts sind weite Teile der Erdkugel von Europa unbekannt und unerforscht. Sie dienen als Plattform europäischer Mythen der Peripherie, die nicht zuletzt im Universaldenken und im Zivilisationsdiskurs der Aufklärungszeit als Zeugnisse einer »grandiosen antipodischen Welt« (Forster) zur europäischen Aufklärung und Zivilisation festgeschrieben werden. Wie kaum ein anderer Gelehrter vor ihm hat Georg Forster (1754-1794) dieser Dichotomie entgegengewirkt. Sein größtenteils aus empirischen Weltreiseerfahrungen (1772-1775) hervorgegangenes Jugend- und Frühwerk dokumentiert eine schonungslose Entschleierung kultureller und anthropologischer Alteritätskonstruktionen europäischer Universaldenker, »die sich ihrer Ideale nicht entschlagen können« (Forster).
Durch die praktischen Erfahrungen im Begegnungsprozess mit südpazifischen Kulturen gerät der Entdecker Forster nicht nur mit dem essentialistischen Alteritätsdiskurs der Aufklärung, sondern auch mit der Suggestion einer Evidenz europäischer Zivilisation zunehmend in Konflikt: »Was mußten die Wilden von uns denken?« Seine kritische Bewertung europäisch-südpazifischer Kulturbegegnung, lässt einen Paradigmenwechsel erkennen, der bereits die Entwicklung hin zur modernen Globalisierung anzeigt. Als Kind seiner Zeit bewegen sich Forsters interkulturelle Überlegungen zwischen einem Durchbrechungsversuch des apodiktischen Selbstverständnisses aufgeklärter zivilisatorischer Evidenz und der Forderung nach einer weltweiten Implementierung europäischen Fortschrittsdenkens. In dieser Ambivalenz gewinnt der Entdecker als Mittler zwischen Kulturen ein aufschlussreiches Profil.
Die erste Hälfte des Vortrages widmet sich theoretischen Voraussetzungen der Xenologie, in der zweiten Hälfte thematisiere ich Georg Forster.
MoMo-Vortrag am 08.12.2002
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